很久以前，农村就开始了打土墙盖房子，并一直沿袭下来，直到八十年代末才逐渐被石木、砖混等新型建筑结构所替带。所以，对于这种古老而传统的建筑方式我记忆犹新，并亲历和实践过。至今，我家老屋还保留着这种建筑风格的土墙瓦房呢!
我的老家位于保康县过渡湾镇政府所在地一公里处的山坡上，小地名叫姚家湾。过去，家乡的父老乡亲们同其他地方一样，由住土墙草房变为住土墙瓦房，后来，随着新形势的发展， 乡亲们眼光高了，土里土气的土墙瓦房也就不愿再住了。所以，家家户户都改建了新结构的房子。可是我仍对打土墙盖瓦房情有独钟。
打土墙盖房子是老祖宗们遗留下来的传统经验和作法，这是他们传下来的财富。这种建筑房屋的技术已被乡亲们熟练的掌握。在乡村建筑土墙房子，一般都是讲究“明三暗六”，外观三间， 内套隔墙成六间，房子的开间和进深都较大，这样使房子宽敞明亮。一般进深老尺二丈四以上，开间至少是一丈二尺。这种土墙瓦房住着舒适，冬暖夏凉，倍受住者喜欢。建筑这类房子，师傅较多，多数农民都学到这门技术，全把式的称“院匠”师傅，哪家需要建房，筹备工作就绪后，就把“院匠”请到家里搞设计，农民俗称“掌作”的，寓意负责建房的质量技术。
盖房子的“黄道吉日”择定后，开始打驳岸，随之挖根脚，砌大脚，万丈高楼从地起，农民特别重视大脚工程，水泥灌浆用不起，就利用坚硬的大石头砌大脚，砌平地面后，砌小脚，农民称其为“子脚”，这样土墙就压着“子脚”向上垒。
盖房子过程中，乡亲们非常注重和讲究“架板、过门、上梁”三个程序。 “架板”时要请阴阳先生选吉日，“架板”从大门左边开始，门槛下压一块大石板，叫做“海底石”，它一是保证门蹬门槛的平稳，二是美观牢固，踏脚平坦，至于风俗习惯的其它讲究就不得而知了。因为打墙不坏头一板，所以， “院匠”就要亲自动手操作，大线照住、墙板垛正，一挂大鞭放过后，就把墙板架起来开始打墙，于是，你就会听到“嗨哟星嗨哟!嗨得曼嗨呀……!”的吆哈声，十分动听，悠扬委婉。乡亲们说：“快活不过打墙的，糟业不过喝酒的”，既使再累，打墙吆哈声音此起彼伏，唱个不停。打墙的板是夹起来垛上墙的，墙板是用木板加工制成的，长约五尺，高约一尺二，墙板的前面叫狮子头，呈井字形的隔板穿过两块墙板，形成了狮子头状，墙板的中间用木条斜夹着，下插黝子眼(黝子杆横担在墙板下)，顶端穿一根木横担，上下固定(墙打完毕后取出)，墙板的尾部无挡板，用竹篾筐堵着墙土，，一般情况下，一板墙倒三槽土，一槽来回打两次，三槽反复打来回，即可取板。调头再打下一板时就不用篾筐挡土了。打墙的杵是半圆锥形的，安上小木柱再加一个横杆把，就可以双手紧握横杆把打墙了，打墙由两人组成，第一个打的窝，第二个必须紧跟着原窝打下，否则，不合符质量要求。缮(拍)墙的也是两人，墙里墙外各一人，用木拍把将墙体拍实，缮周正，然后用刷子浇上水，再拍光亮。挖土、上土、挑土的小工越多越好，要想赶进度，全靠小工们的速度决定。
墙体打到规定的高度后，就“过门”。用硬杂木制做的“门过桥”架在墙上，垛板打墙，就叫“过门”。这也是讲究的日期，择日放鞭，贴上对联。门的迎向方位必须定准，乡亲们说，一个大门管一栋房子，迷信的说是管家运。堂屋的中线，门的歪正直接影响到房子的迎向和家运好坏，人们就是迷信：“坟对凸，房对凹”，是吉利的象征。至今，我对这种迷信的作法不得其解。可我无法否认这种信仰。
土墙打平盘以后，歇几天板，就开始打山尖墙。“上梁”就更加隆重了，梁树是经过木匠师傅精挑细选，平水放线制作成平面长方形，架在堂屋的脊梁上，梁树正中间写上“福”字，左右写上对文，比如“上梁正逢黄道日，福地恰遇紫薇星”等之类的吉祥对文。上梁时，师傅嘴里不停地咕噜着听不懂的话，上罢梁后喊一声： “放鞭庆贺”。讲究的，还在脊檩上写着“吉星高照”四个大字，之后的工程就是上檩子、钉椽子、盖土瓦。至此，一栋崭新靓丽的土墙瓦房告捷完工了。
在乡村，“架板、过门、上梁”是吉庆的日子，乡亲们分别三、五成群的来庆贺，提着烟、酒、蔬菜等之类物品，恭贺主人家，他们亲切的称之为“送菜”。人的一生能盖几次房子?能住几次新房子?所以，乡亲们的亲情特别隆， 能帮工的尽量帮工，能帮忙的尽量帮忙，能打杂的打杂。周边的左邻右舍全都“送菜”，不缺一家儿。因此，我见到的最为真诚的就是“邻居高打墙”这种互帮互助的亲情了。我家盖房子时，我就切身体验了这份乡情，直到参加工作以前，我经常帮助别家盖房子，在这种亲情的氛围里，我学到了打墙建房技术，体会了浓厚的乡情，这是我终生难以忘怀的，有时，帮助人家盖房子，我和村里年青人争着上墙，在“院匠”；手中抢过墙杵，争着打墙，弄得“院匠”只好无奈作罢：“就让后生们学艺吧!”此时的我得意洋洋，心中欢快，打墙的劲头更大了。有时，打墙的师傅多的时候，我就串通“院匠”走后门，上墙当了小师傅。说实在的，打墙那种自我陶醉、自我快活劲儿，着实让人羡慕。我时常沉浸在这种愉快的劳作中。至今，我感到欣慰的是，一九八一年夏天，我协助父亲盖起了三间土墙瓦房。不然，我也没有这份儿体会，也学不到这门乡土技术。
多少年过去了，农村富裕了，农民欣赏水平和生活质量提高了，追求现代时尚的精神物质欲望更高了，所以，过去那种古老而传统的生产生活方式已被新型的追求所替代。虽然现代建筑风格已替代了过去的土木结构，但是，，我留念土木结构瓦房的建筑古韵，留念那份儿乡情。不是思想落后，而是追今复昔不忘本而矣。
（作者系湖北保康县信访局副局长）
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