保康县地处鄂西北山区，是荆山山脉中段的一颗璀灿的绿色明珠，系华中生物资源宝库的神农架群峰之列。境内地貌复杂，林源莽莽，峰恋叠翠。茶叶生长季节常有细雨霏霏，雾霭沉沉。昼夜温差大，雨量适中。这种雨热同季的特殊气候和地理、地貌特点，使保康所产茶叶具有很明显的物质性，就湖北而言，它既不同于长江三峡地区的多雨量茶，也不同于低海拔地区的高温长日照茶。甚至与毗邻的谷城五山、南漳等地茶相比也质高一筹。保康茶叶片肥软，内含物丰富，特嫩性特强，茶质以其非常独特的持久栗香和花香而驰名中外。

一、保康种茶历史悠久

早在1200年前唐代陆羽《茶经》中就有关于“保康南漳等地盛产茶叶，其品质居山南道第二位”的记载。明清以后的社会动乱，给茶叶行产带来了空前浩劫，生产衰落，茶园毁弃，至解放前期，仅店垭白蜡幸存茶树94丛，年产10—15公斤，解放后，开始逐步发展，1962年小面积试种，当年新建茶园面积203亩，主要集中在店垭白腊村，间隔两年后，试种成功，1964年，大面积种植，面积扩大到1590亩，1968年在全县范围普遍植茶，当年共新建单条植茶园5010亩，六十年代共发展茶叶11000亩后零星种植。八十年代初期每年以1000亩左右的速度递增，到1986年止，全县发展茶叶面积21600亩，茶叶产量达到25万公斤，茶叶产值270万元，税收30万元，茶农净收入100万元。茶叶已成为当地农村集体经济收入的重要组成部分。为充分利用保康宜茶资源，让山区人民尽快脱贫致富，当时县委、县政府提出了“七五”末茶叶面积发展30000亩的奋斗目标，实行乡、村、组、户四个层次一起上，向小型大规模，集中连片方向发展。到1990年4年新建茶叶面积7500亩。全县八十年代末茶园面积在25000亩，其中采摘面积18000亩，产量30万公斤，产值480万元，征税60万元。九十年代初，茶园新建规模加大，每年以3000亩左右的速度递增，到九四年止，全县茶园38000亩，采摘面积20000亩，产量40万公斤，产值突破1000万元大关，全县大小茶场230个，一大批过去贫困的乡、村、农户靠茶迅速富裕起来。

二、奋力实施“51524”工程，保康茶业快速崛起，呈跳跃式发展

保康县作为襄樊市唯一的全山区县，林特资源十分丰富，茶叶产品以其独特的高山香型的内质享誉省内外，1994年普查摸底，全县尚有近2万公颂宜茶荒地闲置，为此，新的一届县委、县政府在充分分析了保康资源优势的基础上，围绕“三农起舞”致富保康有总体思路，决定把茶叶作为多种经营的龙头产品推向规模化发展的轨道，着力实施茶叶“51524”工程。即用5年时间，建成茶叶基地10万亩，茶叶产量达到500万公斤，实现产值2亿元，提供利税4000万元。在总体规划上，按照因地制宜和相对集中的原则，把新建基地面积重点布局在两河流域九个重点乡镇，沿316国道、保宜和白红公路展开，形成两条百里茶叶走廊，经过多层次及经营开发阶段，形成一方龙头，力争湖北第一，挤进全国前列。
在措施上，县委、县政府从1994年开始，把茶叶作为重中之重，实施高起点、大规模和综合性开发。全县形成开发合力。具体作法：一是政策拉动，县政府成立了茶叶办公室，9个重点产茶乡镇固定一名党政副职专抓，并相应地成立乡镇茶办，全县每年新增300万元资金用于“51524”工程建设。二是行政驱动，重点实施“三个战略”。第一，产业化战略。为了茶叶在当地迅速形成产业化，在大规模营造高质茶叶基地和启动相关产业发展的同时，我们重点抓了适宜当地的产业结构模式，真正成为“公司+基地+农户”的产业体系。第二，市场战略。工程实施后，在市场体系上，我们放眼国际、国内两大市场，把拓展茶叶销售渠道当作工程的重要组成部分，一刻也没有放松。在占领国际市场上，已积极向上争取自营出口权，99年已通过江苏清源公司出